Dezső Kosztolányi 1885’te Subotica’da doğdu. Burada, babasının da müdürlük yaptığı liseye, itaatsizlik sebebiyle atılana kadar devam etti. Daha sonra Szeged (Osmanlı’da Segedin) şehrinde başka bir okuldan mezun olacaktı. Kosztolányi, üç yıl devam ettiği Budapeşte Üniversitesi’nden 1906 yılında hayat boyu sürdüreceği gazeteciliğe yönelmeye karar verip ayrıldı. 1908’de efsanevi edebiyat dergisi Nyugat’a katkıda bulunan ilk isimlerden biriydi; 1910’da yayınlanan şiir seçkisi, Zavallı Küçük Bir Çocuğun Şikâyetleri ülke çapında edebi ün kazanmasına sebep oldu. Kosztolányi, 1920’lerde kurmacaya yöneldi ve Nero, (Almanca edisyonunda önsözünü Thomas Mann’ın yazdığı) Kanlı Şair, Tarlakuşu ve Anna Edès gibi eserler verdi. Etkili bir eleştirmen ve 1931 yılında Macaristan PEN Kulübü’nün ilk başkanı olan Kosztolányi ayrıca Shakespeare, Lewis Carroll, Oscar Wilde, Verlaine, Baudelaire, Goethe ve Rilke gibi yazarlardan Macarcaya yaptığı çevirilerle takdir gören bir çevirmendi. Evli ve bir oğlu olan yazar, 1936’da öldü.